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La systématique est une branche de la biologie qui consiste à nommer et classer les organismes vivants.
Linné (Carl Linnaeus, 1707-1778) a mis en place dans son Systema natura (1755) deux principes fondamentaux pour la systématique : la classification en catégories imbriquées et la nomenclature binomiale des animaux. Ces deux principes restent les bases de la sytématique d'aujourd'hui.
Les catégories regroupent des individus qui partagent des caractères (morphologique, physiologique etc.) communs. Elles s'imbriquent les unes dans les autres à mesure que les groupes partagent plus de caractères. Jusqu'à maintenant, elles étaient au nombre de 7 (un chiffre parfait selon les scientifiques de l'époque) :
Seulement, ces 7 catégories ne suffisent plus devant la diversité de la faune. Les scientifiques ont dû créer des intermédiaires : sous-, infra-, super-, etc. pour obtenir une classification plus précise.
Aujourd'hui, la classification la plus couremment utilisée pour le lynx est :
À partir de cette classification, on peut dire que le lynx est un animal avec des vertèbres, quatres pattes, des mamelles, un placenta, qu'il mange de la viande et qu'il a les traits d'un chat mais ressemble plus à une panthère.
Le second principe est la nomination des organismes par leur nom de genre avec une majuscule, leur nom d'espèce en minuscule et entre parenthèses la première personne qui les a décrits ainsi que l'année de parution de la description.
Exemple Canis lupus familiaris (Linné, 1758) est le nom scientifique pour le chien, Canis lupus pour le loup, Felis catus pour le chat, Equus equus pour le cheval etc. Le lynx d'Euraisie est désigné par Lynx lynx (Linné, 1758).
Vous trouverez aussi pour le lynx : Felis lynx (Linnée, 1758), car auparavant il était classé avec les chats. Depuis, certaines données morphologiques, physiologiques et génétique a montré que le lynx serait un panthériné plus proche des panthères et des grands félins que des petits félins.
La phylogénie est la science qui définit le cours historique de la descendance des êtres vivants. En quelque sorte, elle permet de recréer l'arbre généalogique des êtres vivants et de connaître leur lien de parenté.
Pour arriver au lynx dans l'arbre généalogique du règne animal, il faut passer par :
| Division | Correpondance latine et grecque | Caractère qui définit la division |
|---|---|---|
| Eucaryota | eû= vrai et karyote= noyau | cellule avec un noyau |
| Metazoa | meta= aprés et zoon= animal | animal à plusieurs cellules |
| Deuterostomia | deuteros= secondaire et stomatos= bouche | animal |
| Chordata | khorde= boyau | animal avec des boyaux |
| Craniata | kranion= crâne | animal avec un crâne |
| Vertebrata | vertebra= vertèbre | animal avec une colonne vertébrale |
| Gnathostomata | gnathos= mâchoire et stoma= bouche | animal avec une mâchoire |
| Sarcopterygii | pterygium= petite aile | |
| Tetrapoda | tetra= quatre et podos= pied | animal à quatre pattes |
| Amniota | ||
| Mammalia | mamma= mammelle | animal à mammelles |
| Eutheria | eû= vrai et therien= bête sauvage | animal avec un placenta |
| Carnivora | carnis= viande et vorare= manger | animal qui mange de la chair |
| Feliformia | felis= chat | |
| Felidae |
Ces informations sont tirées des travaux de Géraldine Véron (« Organisation et classification du règne animal »), Guillaume LeCointre et Hervé Le Guyader (« Classification phylogénétique du vivant ») ainsi que d'un arbre disponible sur le net (The Tree of Life).
Pour vous donner une idée plus précise de ce que vous venez de lire, voici un arbre présentant les félins dans le régne animal avec pour vous repérer d'autres grands groupes d'animaux.
Arbre phylogénétique du règne animal avec le groupe félin en relief
Maintenant, étudions de plus près les relations entre les félins du monde.
Arbre Phylogénétique des félins du monde
.Il y a 12 millions d'années apparaît la lignée des petits félins d'Amérique (Ocelot). Puis il y a huit à dix millions d'années sont apparus les ancêtres du groupe des chats domestiques et sauvages. Ensuite, régulièrement dans le temps, des divergences apparaîssent, permettant l'élévation de la taille : du chat au grands félins en passant par le guépard, le puma, les grands chats et le lynx.
On voit que le lynx est plus proche des grands félins que du chat domestique. L'ancêtre du lynx d'Eurasie et du lynx pardelle vivait au Villafranchien il ya environs 3.5 million d'années sur une aire de répartition qui recouvrait celle des deux espèces actuelles. Cet ancêtre s'appelait Lynx issiodorensis.
La classification des organismes vivants est difficile à réaliser. Suivant les données prises en considération et les écoles scientifiques, les éléments de la classification diffèrent. Pour un animal, il existe plusieurs classifications, plusieurs parentés. Pour le lynx, il existe encore aucune classification, aucun arbre qui fasse l'unanimité.
Ce que vous venez de lire est la synthèse de ce que j'ai pu lire et étudier. Bien entendu, ce n'est pas la seule interprétation que l'on peut donner. Vous trouverez une grande partie des sources que j'ai étudiées sur cette page, dans ma bibliographie et sur la page des liens.